刻章的历史源远流长。
早在公元前三千多年的古埃及，人们就开始使用刻有各种象形文字的印章，用以标记所有权、身份以及事务的有效性。
而中国的篆刻艺术，迄今也有三千七百多年的历史。它兴起于先秦。殷商时代，人们已用刀在龟甲上刻“字”（即现代称为甲骨文），具有较高的“刻字”水平。
春秋战国至秦以前，篆刻印章称为“玺”或鉨，玺为在玉上刻制的，鉨是金属上刻制的。秦始皇统一六国后，规定“玺”为天子所专用，大臣以下和民间私人用印统称“印”，从此鉨就废而不用了，这形成了帝王用印称“玺”或“宝”，官印称“印”，将军用印称“章”，私人用印称“印信”的规制。
秦代时，印面上的文字叫“摹印篆”；王莽定六书时，称为“缪篆”，从此明定篆书为印章印文的使用字体。
篆刻发展到唐、宋、元时期，处于衰微阶段。这一时期由于楷书的应用取代了篆书，官印和私印基本分家，使得篆刻艺术走起了下坡路。元末时出现了转机，画家王冕发现了花乳石可作治印材料，石料成为理想的制印材料。
到了明代，篆刻艺术进入复兴时期，迎来了第二个发展高峰期，其特点主要是流派纷呈。文彭、何震对流派篆刻艺术的开创起了重大作用。文彭是文征明的儿子，他发现“灯光石”冻石可作治印材料并加以倡导，此后石材被广泛应用。此后出现了程邃、丁敬、邓石如、黄牧甫、赵之谦、吴让之等众多篆刻艺术家，一时间篆刻艺术呈现出繁荣景象。直至近现代的篆刻大师吴昌硕、齐白石，形成了一部完整的中国篆刻历史。
在古代，印章具有实用功能，是权力和凭证的信物，也能反映古代的社会生活习俗和人们的思想意识。而随着时间推移，篆刻逐渐成为一门与书法密切结合的艺术，它将书法的笔意、绘画的构图和刀法的雕刻神韵完美结合，在方寸之间展现出万千气象。
篆刻艺术的发展历程如下：
起源：篆刻艺术起源于先秦时期。早在殷商时代，人们就用刀在龟甲上刻字（即现在所说的甲骨文），具有较高的“刻字”水平。春秋战国至秦以前，篆刻印章称为“玺”。
秦汉时期：秦始皇统一六国后，规定“玺”为天子专用，大臣以下和民间私人用印统称“印”，后来汉代也将印称为“章”，由此有了“印章”这一称谓。秦汉时期的印章多为金属铸成，印文以圆润秀丽的小篆和方峻挺健的隶书为主，整体呈现平正端庄、浑厚朴实、势韵自然、变化万千的特点。这一时期是篆刻艺术的重要发展阶段，其印章具有很高的艺术价值。
唐宋元时期：印章的使用方式开始多样化，印文在篆体的基础上进行了变化调整，字形屈曲盘叠，并且开始使用楷书入印。至元朝，印文中出现了蒙文。在这一时期，文人开始主动追求以印面为载体的篆刻艺术，逐渐脱离了实用性的偏向。
元代：以王冕为代表，发现了花乳石等石料可作治印材料，为文人自篆自刻提供了便利条件，推动了篆刻艺术的发展。
明代：正德、嘉靖年间，以文彭为代表的篆刻家提出恢复汉印质朴的理念，进行篆刻创作，树立起以“雅正”为核心的印风，并培养了一批杰出的篆刻艺术家，启导了流派的形成，此为篆刻艺术的兴起时期。随后，《集古印谱》《印薮》等印谱的问世，促使明代文人对篆刻艺术展开开拓研究。在1597年左右，篆刻艺术逐渐分化出“更新”和“复古”两种趋势。朱简编辑的《印品》（后改为《印经》），对当时篆刻艺术的现状进行分析，篆刻的标准与方法，提出不少创见。同一时期，中国的篆刻艺术经由浙江的两位和尚传往了日本。
明末清初：周亮工撰写的《印人传》记录了当时印坛的变化以及印人的情况，并发表了不少印学见解，成为研究印学的重要文献。
近现代：从齐白石开始，篆刻理念发生转变，发展为现代篆刻。民国二年（1913年），西泠印社成立，它是中国近现代规模Zui大、历时Zui久的民间印学团体。2006年，“金石篆刻（西泠印社）”项目入选中国首批非物质文化遗产代表作名录；2009年9月30日，“中国篆刻”确认入选2009年《人类非物质文化遗产代表作名录》。
篆刻艺术兴起于先秦，盛于汉，衰于晋，败于唐宋，复兴于明，中兴于清，迄今已有三千七百多年的历史。在其漫长的发展过程中，随着印章制作材料、使用方式以及文人参与等因素的变化，篆刻艺术不断演变和发展，形成了丰富多样的风格和流派，成为中国传统文化中具有独特魅力的艺术形式。
汉代印章艺术风格特点鲜明，主要表现在以下几个方面：
汉印外形规整，印面内部字的结体和笔法配置多为方形或长方或扁平，笔画通常横平竖直，布置匀称整齐，呈现出平整端庄的特点，如“后将军假司马”“军假司马”等印，无论字数多少，朱文、白文都呈正方形。
汉印在规矩整齐中富有变化。在方正的结体和平稳的笔画中会出现少许短斜笔，比如“广汉大将军章”“骑都尉印”；在横平竖直的笔画中会有一笔稍短微曲之笔，像“安昌侯家丞”“别部司马”；转角处常呈现外圆内方的形态，例如“军假司马”“骑督之印”；在稠密的结构中因巧妙结构留有小空隙，形成疏密对比，比如“诏假司马”“武德长印”。
汉印多铸印，其结体横平竖直，印面显得稳重浑厚、朴实自然。
汉印文字风格独特，缪篆作为基本书体，笔画线条简约质朴，结构方中带圆，带有隶意，适宜入印作篆。
在形态上，汉印形态多样，包括官印和私印两大类。官印皆为方形，大小有规定，且以阴文为主；私印则种类更多，大小无固定规格，并出现了“臣妾印”等特殊种类。
官印印文除四字外，还有五字、六字，甚至更多字的。汉印的章法布局丰富多样，往往能从整体出发作多种安排，结构谨严工稳，构思精巧，虚实相生；笔划横平竖直，同一个字的笔划距离大致相等；大方浑厚、朴拙天成。
汉代印章艺术成就显著，其气势雄强，小中见大，浑朴厚重，灵巧生动，茂密团聚，韵味无穷，为后世篆刻家提供了丰富的借鉴和灵感。
汉印外形的规整特征
汉印外形以规整为显著特点。多呈正方形，极少数有长方等形状。其印面内部字的结体和笔法配置，以方形或长方或扁平为主。笔画一般横平竖直，布置匀称、整齐。比如“后将军假司马”“军假司马”等印，无论字数多少，朱文、白文都呈正方形。字的多少、笔画繁简有所不同，也能通过巧妙组合达到整体的协调统一，如“冯迁时”“淳于立印”等印。这种规整的外形使全印显得平整端庄、稳重大方，体现出汉代印章严谨的艺术风格。
汉印的规矩整齐中的变化
汉印虽整体规矩整齐，但并非毫无变化。在方正的结体和平稳的笔画中，常常存在着细微的变化。比如在“广汉大将军章”等印中，会有少许短斜笔，使印面充满生气，达到规矩与变化的和谐统一。有时会在笔画的直中有曲，如“刘进印信”印，增加了平板中的活泼气氛。又或者在转角处出现外沿圆、内角方的情况，如“张宗私印”，形成对比又协调的关系。还有在稠密的布局中，通过线条交叉形成小的空底，产生疏密对比，如“军曲侯印”，增加了透气和灵活之感。
汉印的铸印特点
汉印中的铸印具有独特的特点。铸印的线条多粗壮，由于翻铸的原因，线条显得饱满结实。如“淮阳王玺”等印，线条给人以稳重、浑厚、朴实无华之感。其制作过程中，不论是铸、凿，或碾、琢，刀法、笔法均表现得浑融一体，生动自然。铸印的起止处用刀修饰成的方角明显，线条的起止及中段运行都没有过多的装饰和提按顿挫转折等表现，显得较为单纯朴实。
汉印文字的风格
汉印文字风格独特，主要采用缪篆。缪篆笔画线条简约质朴，结构方中带圆，带有隶意，适宜入印作篆。汉印文字的变化遵循一定规律，已不再考虑文字的象形意味，对文字的方折、对称、规整要求更加明显。印文笔画多为横平竖直，粗细基本相等，间距也基本均匀。其端庄厚朴，匀称方正，构思精巧，气度从容，毫无后代印章的做作之感。
汉印的形态分类
汉印可分为官印和私印两大类。官印皆为方形，大小有规定，且以阴文为主。如汉代的“将军印”和“满白文”，布局方正平直，无板滞之气。私印则种类更多，大小无固定规格，并出现了“臣妾印”等特殊种类。私印中的姓名印以端庄平正、严谨浑厚为胜。汉初的玺印袭用秦制，后来逐渐有所改变，边框界格都逐渐消失。
汉印的章法布局
汉印的章法布局丰富多样。其显著特征之一是平分印面，如“皇后之玺”“军司马印”等印，这种布局庄重、稳定、平和、端庄，带来厚重、博大、宽容、深沉等审美感受。在章法上还注重呼应，通过字与字之间的疏密关系和笔画的走向，使印面交错融合，达到稳定的效果。汉印在笔画的安排上也有巧妙之处，力求达到整体的平衡与和谐。
汉代印章艺术风格特点显著，规整端庄中蕴含变化，文字风格独特，形态分类明确，章法布局精妙，展现出极高的艺术水准，对后世印章艺术的发展产生了深远的影响。
随着时代的发展，刻章艺术呈现出以下一些发展趋势：
与科技结合：科技的进步为刻章艺术带来了新的机遇。例如，智能篆刻系统的出现，让普通人也能轻松设计和制作古体篆字印章。通过微信小程序等工具，用户可以快速生成印稿，并发送到智能篆刻机上完成制作，大大提升了印章制作的效率。利用人工智能技术还能实现古文字的“零门槛”生成和个性化设计，为用户提供更多创意和个性化的选择。
多元化的风格：当代篆刻的审美视野更加多元化和多角度。在流派纷呈、竞争激烈的环境下，受到西方现代艺术、后现代艺术、现代书法等的影响，“写意”印风占据主流，其线条动感十足，字法新奇夸张，刀法酣畅痛快，构图大胆泼辣，艺术家们也更加注重突出个性、抒情达意，追求摆脱庸俗的个性化表达。
更广泛的应用领域：除了传统的实用功能，如文件签署、证书盖章等，刻章艺术在文化创意产业、素质教育、虚拟展厅、主题公园、文化园区、博物馆、文旅场所等领域也有了更多的应用。例如在一些活动或展览中，智能篆刻可以作为互动体验项目，吸引更多人参与，传播篆刻文化。
艺术与文化的融合：作为中华传统文化的重要组成部分，刻章艺术将继续与其他文化元素相互融合。它可以与书法、绘画等艺术形式相结合，展现更丰富的文化内涵。在全球化的背景下，也有助于向世界传播中国文化，在构建人类命运共同体和展现中国特色、风采、精神的大国外交新形象中发挥作用。
传承与保护的加强：人们对传统文化的重视程度不断提高，刻章艺术的传承和保护工作将得到加强。这包括对传统技艺、历史文献的整理和研究，培养更多的篆刻艺术人才，以及推动篆刻艺术在大众中的普及和认知。
创新材料和工艺的运用：在保留传统石材的基础上，可能会探索使用新的材料来进行篆刻创作，也可能会出现新的制作工艺，为刻章艺术带来新的表现形式和视觉效果。
刻章艺术在保持传统特色的基础上，将不断与现代社会的需求和科技发展相适应，以更加丰富多样的形式展现其独特的魅力。
刀法在篆刻艺术中具有以下重要作用：
塑造线条形态
决定线条的粗细、长短、曲直等形态特征。不同的刀法运用可以产生或刚劲、或柔和、或纤细、或粗壮的线条，从而塑造出丰富多样的印面效果。
例如，冲刀可以形成较为流畅的长线条，适合表现豪放洒脱的风格；切刀则容易产生短而富有节奏感的线条，营造出古朴凝重的氛围。
表现质感和肌理
创造出不同的质感和肌理效果，如光滑、粗糙、斑驳、细腻等。
使印章表面呈现出独特的质感，如石材的纹理、刀刻的痕迹等，增强作品的艺术感染力和真实感。
传达情感和个性
是作者情感和个性的直接表达工具。奔放有力的刀法可能反映作者的激情和豪迈；细腻婉约的刀法则可能体现作者的内敛和含蓄。
比如齐白石的篆刻刀法刚猛果决，展现出他独特的艺术个性和大胆创新的精神。
构建空间与布局
通过刀法的轻重、疏密来调整印面的空间布局，实现虚实相生、疏密得当的效果。
巧妙的刀法运用可以使印文在方寸之间达到平衡与和谐，营造出富有层次感和韵律感的空间关系。
体现艺术风格
是形成不同艺术风格的关键因素之一。不同的篆刻流派往往具有独特的刀法特点，如浙派的刀法以切刀为主，线条凝重；皖派则冲切结合，风格多样。
帮助作者形成个人独特的艺术风格，使作品具有鲜明的辨识度。
增加艺术韵味
自然的崩裂、残损等刀法效果能为作品增添意外之美和古拙韵味。
使作品在规整中蕴含变化，在严谨中透露出灵动，提升艺术的审美价值。
刀法在篆刻艺术中起着至关重要的作用，是实现艺术表达、展现个性风格、构建形式美感的重要手段。
巴中刻章,巴中公章、财务章、合同章、法人章汉代印章艺术风格特点鲜明，主要表现在以下几个方面：
汉印外形规整，印面内部字的结体和笔法配置多为方形或长方或扁平，笔画通常横平竖直，布置匀称整齐，呈现出平整端庄的特点，如“后将军假司马”“军假司马”等印，无论字数多少，朱文、白文都呈正方形。
汉印在规矩整齐中富有变化。在方正的结体和平稳的笔画中会出现少许短斜笔，比如“广汉大将军章”“骑都尉印”；在横平竖直的笔画中会有一笔稍短微曲之笔，像“安昌侯家丞”“别部司马”；转角处常呈现外圆内方的形态，例如“军假司马”“骑督之印”；在稠密的结构中因巧妙结构留有小空隙，形成疏密对比，比如“诏假司马”“武德长印”。
汉印多铸印，其结体横平竖直，印面显得稳重浑厚、朴实自然。
汉印文字风格独特，缪篆作为基本书体，笔画线条简约质朴，结构方中带圆，带有隶意，适宜入印作篆。
在形态上，汉印形态多样，包括官印和私印两大类。官印皆为方形，大小有规定，且以阴文为主；私印则种类更多，大小无固定规格，并出现了“臣妾印”等特殊种类。
官印印文除四字外，还有五字、六字，甚至更多字的。汉印的章法布局丰富多样，往往能从整体出发作多种安排，结构谨严工稳，构思精巧，虚实相生；笔划横平竖直，同一个字的笔划距离大致相等；大方浑厚、朴拙天成。
汉代印章艺术成就显著，其气势雄强，小中见大，浑朴厚重，灵巧生动，茂密团聚，韵味无穷，为后世篆刻家提供了丰富的借鉴和灵感。
汉印外形的规整特征
汉印外形以规整为显著特点。多呈正方形，极少数有长方等形状。其印面内部字的结体和笔法配置，以方形或长方或扁平为主。笔画一般横平竖直，布置匀称、整齐。比如“后将军假司马”“军假司马”等印，无论字数多少，朱文、白文都呈正方形。字的多少、笔画繁简有所不同，也能通过巧妙组合达到整体的协调统一，如“冯迁时”“淳于立印”等印。这种规整的外形使全印显得平整端庄、稳重大方，体现出汉代印章严谨的艺术风格。
汉印的规矩整齐中的变化
汉印虽整体规矩整齐，但并非毫无变化。在方正的结体和平稳的笔画中，常常存在着细微的变化。比如在“广汉大将军章”等印中，会有少许短斜笔，使印面充满生气，达到规矩与变化的和谐统一。有时会在笔画的直中有曲，如“刘进印信”印，增加了平板中的活泼气氛。又或者在转角处出现外沿圆、内角方的情况，如“张宗私印”，形成对比又协调的关系。还有在稠密的布局中，通过线条交叉形成小的空底，产生疏密对比，如“军曲侯印”，增加了透气和灵活之感。
汉印的铸印特点
汉印中的铸印具有独特的特点。铸印的线条多粗壮，由于翻铸的原因，线条显得饱满结实。如“淮阳王玺”等印，线条给人以稳重、浑厚、朴实无华之感。其制作过程中，不论是铸、凿，或碾、琢，刀法、笔法均表现得浑融一体，生动自然。铸印的起止处用刀修饰成的方角明显，线条的起止及中段运行都没有过多的装饰和提按顿挫转折等表现，显得较为单纯朴实。
汉印文字的风格
汉印文字风格独特，主要采用缪篆。缪篆笔画线条简约质朴，结构方中带圆，带有隶意，适宜入印作篆。汉印文字的变化遵循一定规律，已不再考虑文字的象形意味，对文字的方折、对称、规整要求更加明显。印文笔画多为横平竖直，粗细基本相等，间距也基本均匀。其端庄厚朴，匀称方正，构思精巧，气度从容，毫无后代印章的做作之感。
汉印的形态分类
汉印可分为官印和私印两大类。官印皆为方形，大小有规定，且以阴文为主。如汉代的“将军印”和“满白文”，布局方正平直，无板滞之气。私印则种类更多，大小无固定规格，并出现了“臣妾印”等特殊种类。私印中的姓名印以端庄平正、严谨浑厚为胜。汉初的玺印袭用秦制，后来逐渐有所改变，边框界格都逐渐消失。
汉印的章法布局
汉印的章法布局丰富多样。其显著特征之一是平分印面，如“皇后之玺”“军司马印”等印，这种布局庄重、稳定、平和、端庄，带来厚重、博大、宽容、深沉等审美感受。在章法上还注重呼应，通过字与字之间的疏密关系和笔画的走向，使印面交错融合，达到稳定的效果。汉印在笔画的安排上也有巧妙之处，力求达到整体的平衡与和谐。
汉代印章艺术风格特点显著，规整端庄中蕴含变化，文字风格独特，形态分类明确，章法布局精妙，展现出极高的艺术水准，对后世印章艺术的发展产生了深远的影响。